几千年来,人类历史一直与种子交织在一起。我们依靠自己种植和管理的种子来提供食物、药物、衣服的纤维、染料,以及我们生活的许多其他组成部分。节约种子改变了我们的生活、耕种、饮食和庆祝方式。凡达娜·希瓦可能说得最好,她说:“种子不仅仅是生命的源泉。它是我们存在的基础。”
我们在种子节约和农业方面的历程漫长而复杂。人类并不是在某一天决定放弃游牧的生活方式,定居下来;我们向农业社会过渡了数千年。那么它是什么时候开始的,为什么?为什么狩猎者开始保存种子,然后根据特定的特性选择它们?
人类为什么开始储存种子?
今天,有在保存种子时,我们关注许多品质.我们根据风味、活力、抗寒性、颜色、大小、耐旱性等特征进行选择。这些品质可能并不是古代种子保存者所关注的。他们必须先处理其他问题。
到目前为止,研究人员发现,狩猎采集者首先开始保存和选择当地可获得的谷物作物的种子。他们关注的第一个特征可能是“非破坏性特征”。在野生植物中,能够传播种子是非常有利的。植物通过几种方式传播种子,包括风、动物和水。在野生谷物中,种子头会粉碎,一旦干燥成熟,种子就会从植物上脱落。
这一特性为人类有效地收集大量谷物提供了相当大的障碍。他们必须在谷物被风吹走或落下之前及时收集谷物。在没有浪费的情况下收获也要困难得多,很多事情都取决于运气。
研究人员发现了一些人类在中国长江下游选择不碎米的最早证据。在Tell Qaramel(现代叙利亚北部的一个考古遗址)的einkorn(野生小麦)中也发现了这种不破碎的基因,在新月沃地的几个地区或现在伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、以色列、科威特、土耳其和伊朗的部分地区的大麦和二粒小麦中也发现了这种基因(Allaby et al., 2017)。
对人类来说,开发出具有不碎粒特性的谷物是一个巨大的突破,将提高这些谷物的可靠性和生产力。它也代表着我们的生命开始与种子交织在一起。人类不再只是采集者;我们成了种子储蓄者。
人类从什么时候开始储存种子?
那么这一切是什么时候开始的呢?近年来的研究表明,在我们最初认为的时间之前,对这些非破碎性状的初始种子选择就已经开始了,可以追溯到大约3万年前的更新世冰川时代(Allaby et al., 2017)!
这些最初的种子选择并不意味着这些早期的种子储蓄者成为全职农民。他们主要是游牧的狩猎集散地,以野生谷物补充他们的饮食,他们帮助鼓励和培育。直到大约12000年前,世界各地的人类仍然主要过着游牧、狩猎-采集的生活方式,这段时期被称为“新石器时代革命”(国家地理学会,2022年)。
农业的发展
有证据表明约旦河谷大约11300年前就有无花果树果园,墨西哥种植南瓜的迹象可以追溯到至少1万年前,而牛、山羊、绵羊和猪都是在1.3万至1万年前在新月沃土被驯化的(国家地理学会,2022年)。那么,是什么改变让人类全职从事农业呢?科学家们并不完全确定。
在近东等一些地区,这一时期的气候变化适合一年生植物的生长。在其他地区,随着人口增长,自然资源的减少可能迫使人们补充饮食(Weitzel, 2019)。植物品种驯化的加速也与大约8000年前镰刀农业技术的发明相吻合(Hays, 2017)。一些研究人员甚至认为,随着社会开始承认私有财产权,农业开始蓬勃发展。简单地说,人类喜欢拥有东西(Chatterjee, 2013)。
虽然这些都是相关的理论,但它们都不可能完全导致向农业的转变。人类走向农业社会的原因因地域和文化的不同而不同。
从这些不起眼的开始,人类继续种植和保存种子。世界各地的文化培育和管理他们自己的主要作物和牲畜。这些品种成为我们日常生活、遗产和文化的重要组成部分。
今天节约种子
如今,保存种子的人相对较少。我们不再是试图补充我们饮食的狩猎采集者,也不再是试图种植我们消耗的每一卡路里的自给自足的农民。我们大多数人甚至不种植一部分食物,但今天节省种子和几千年前一样重要。当我们不能继续管理种子的工作时,我们就失去了几千年的工作和信息。我们失去了生物多样性。我们失去了文化。我们失去了味道。我们失去了庆祝。
如果你今年有能力做额外的园艺项目,那就从你最喜欢的品种中保存种子吧。必威精装版官网app
参考文献
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查特吉,R.(2023, 3月30日)。人类从事农业的原因:他们喜欢拥有东西。美国国家公共电台。检索自2013年5月13日https://www.npr.org/sections/thesalt/2013/05/13/183710778/why-humans-took-up-farming-they-like-to-own-stuff
海斯,B.(2017年10月23日)。人类改变作物进化的时间比之前认为的要早1万年。美联社担任过资深驻外记者等职。https://www.upi.com/Science_News/2017/10/23/Humans-altered-the-evolution-of-crops-10000-years-earlier-than-previously-thought/3981508767201/
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韦策尔,e.m.(2019)。初始驯化前田纳西河流域中部觅食效率的下降。美国的古代。https://doi.org/10.1017/aaq.2018.86